L'année 2009 présente une occasion unique
de célébrer de façon internationale le 400ème anniversaire de
l'utilisation de la
lunette astronomique par Galilée (1564-1642), et d'étudier les objets célestes.
À partir de l'année 1609, Galilée a fait au moins cinq découvertes
cruciales en regardant le ciel avec son instrument de fabrication artisanale :
- la Lune a des montagnes tout comme la Terre,
- la surface du Soleil présente des "taches solaires",
- la Voie Lactée se compose de beaucoup plus d'étoiles que l'on ne pensait exister
à l'époque,
- Vénus montre une gamme complète de phases, elle doit donc tourner autour du Soleil,
et non autour de la Terre,
- la planète Jupiter a des satellites en orbite tout comme les planètes tournent
autour du Soleil.
Ces découvertes ont changé définitivement le regard que
l'homme porte sur le monde. Aujourd'hui
nous assistons à une grande phase de découvertes sur l'Univers, qui va apporter une
révolution aussi profonde que celle de Galilée il y a 400 ans.
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Copie du portrait de Galilée par Justus Sustermans, 1640, Palazzo Pitti, Florence |
